Hepatiti C është një virus që sulmon mëlçinë e njeriut. Ai shkakton dëme dhe me kalimin e kohës shkatërron mëlçinë duke vrarë qelizat e shëndetshme. Virusi lë nje ind të ashpër i cili e mban mëlçinë të funksionojë siç duhet.
Ekzistojnë disa teste që mjekët urdhërojnë të kontrollojnë virusin e hepatitit C. Sa më herët të kapet dhe trajtohet, aq më pak dëm mund të shkaktojë virusi në mëlçinë tuaj. Mëlçia juaj shërben për shumë funksione të rëndësishme, përfshirë filtrimin e toksinave nga gjaku juaj, përpunimin e sheqerit, kolesterolit dhe hekurit, duke prodhuar biliare për të ndihmuar tretjen e ushqimit.
Pa trajtim, kjo mund të përparojë në cirrozë (një gjendje ku mëlçia është kaq e skuqur sa mezi funksionon), dështimin e mëlçisë ose kancerin e mëlçisë me kalimin e kohës. Trajtimet janë të disponueshme dhe mund të ndihmojnë shumë njerëz me hepatit C, kështu që është e rëndësishme të testohen nëse ekziston një shans që të ekspozoheni ndaj virusit.
Testi i parë që urdhërojnë mjekët zakonisht janë testi i antitrupave të hepatitit C. Antitrupat përpiqen të neutralizojnë ose shkatërrojnë pushtuesin e huaj përpara se të mund të bëjë dëm. Antitrupat e hepatitit C bëhen nga qelizat e bardha të gjakut dhe sulmojnë vetëm virusin e hepatitit C. Ata lidhen me virusin dhe e vendosin atë për sulm nga pjesë të tjera të sistemit imunitar.
Testi i antitrupave kundër hepatitit C është një test gjaku që kërkon antitrupa të hepatitit C në rrjedhën e gjakut. Një mjek i kujdesit shëndetësor do të tërheqë një mostër gjaku nga një venë në krahun tuaj dhe nuk nevojiten përgatitje speciale për këtë test.